L'aile de l'avion coupe le support de l'auvent des pompes à carburant de l'aéroport de Bend, déclenche un incendie, invite à l'évacuation et ferme des routes

(Mise à jour : ajout d'une vidéo ; les responsables de Bend Fire fournissent plus de détails)

Mais pas de blessé - et les soupapes de sécurité sur les pompes ont empêché l'explosion

BEND, Oregon (KTVZ) – Un homme californien venait de faire le plein de son avion bimoteur à l'aéroport municipal de Bend et roulait pour rentrer chez lui jeudi après-midi lorsqu'un bout d'aile a coupé le support métallique de l'auvent au-dessus des pompes à carburant, déclenchant un un incendie intense qui a détruit l'avion, gravement endommagé les pompes et provoqué des fermetures de routes et des évacuations dans la région.

Mais le pilote et le passager sont sortis du Cessna 340 A de 1978 et ont échappé aux blessures, et les éléments de sécurité des pompes à carburant ont empêché une situation bien pire - une explosion - de se produire, ont déclaré des responsables.

Les premières équipes de Bend Fire & Rescue à arriver ont trouvé la station de ravitaillement en feu et les flammes se propageant à l'avion stationné à côté, a déclaré le prévôt des incendies Dan Derlacki.

Avec les bâtiments les plus proches à 50 pieds des réservoirs, les équipages ont pu rapidement mettre beaucoup d'eau sur le feu et arrêter sa propagation à d'autres structures ou aéronefs, a déclaré Derlacki.

Les préoccupations initiales concernant l'explosion des réservoirs de carburant ont incité l'évacuation de zones jusqu'à 1 ½ miles et la fermeture de Powell Butte Highway pendant une courte période, jusqu'à ce que l'incendie soit éteint. Le trafic aérien de l'aéroport a été interrompu jusqu'à 17 heures pour assurer la sécurité des personnes au sol et à l'atterrissage.

Au moment où le violent incendie s'est éteint, l'avion a été lourdement endommagé, mais aucun blessé n'a été signalé. Le panache de fumée noire était visible sur plusieurs kilomètres dans toutes les directions.

Derlacki a déclaré que les enquêteurs avaient déterminé que l'avion avait coupé le support métallique d'angle de l'auvent alors qu'il s'éloignait. L'aile s'est immédiatement enflammée et le carburant en combustion de l'avion s'est propagé aux pompes.

L'alarme initiale s'est déclenchée vers 13h40. Les adjoints du shérif du comté de Deschutes ont fermé l'autoroute de Powell Butte et évacué la zone dans un rayon de 1 à 1,5 mile, pour éviter d'inhaler des émanations ou de la fumée.

"Les résidents de la région ont été informés via le réseau de préparation aux situations d'urgence, en raison des émanations caustiques inconnues et de la volatilité du (carburant) qui brûlait actuellement à un rythme élevé", a déclaré le sergent Jason Wall.

"Les avis d'évacuation ont été levés assez rapidement car l'incendie a été atténué et le panache de fumée s'est dissipé", a-t-il ajouté.

Redmond Fire & Rescue a répondu avec l'un de leurs moteurs de lutte contre les incendies de sauvetage d'aéronefs (ARFF) depuis l'aéroport de Redmond. Le camion de pompiers spécialisé est équipé d'une mousse AFFF conçue pour les incendies d'avions et de carburants inflammables. La mousse a été utilisée pour compléter l'extinction de l'incendie de l'avion et empêcher les vapeurs du carburant rappelant de se rallumer.

L'incendie a été déclaré éteint à 15 heures

"Avec la conception protégée de ces réservoirs et de la station de ravitaillement, les réservoirs étaient équipés de soupapes de surpression sur le dessus et de vannes d'arrêt dans le système", a déclaré Derlacki dans un communiqué de presse ultérieur. "Les évents permettaient aux vapeurs du carburant à l'intérieur de s'échapper et ne lui permettaient pas d'accumuler de la pression à l'intérieur. Cette pression aurait fait exploser les réservoirs.

"Les vannes d'arrêt ont gardé le carburant restant à l'intérieur des réservoirs et ne se sont pas renversés", a-t-il déclaré. "Deux réservoirs hors sol alimentent les pompes à carburant ; l'un contenait 6 000 gallons de carburant d'aviation, l'autre 3 000 gallons de carburéacteur. Environ 180 gallons de carburant se trouvaient dans l'avion et fuyaient encore après l'incendie. Les équipes de maintenance de Leading Edge Aviation s'est efforcé de sécuriser cette fuite.Tout le ruissellement d'eau a été contenu sur place et ne semble pas poser de menace supplémentaire.

"La valeur estimée de l'avion est de 300 000 dollars et constitue une perte totale. Les réservoirs de carburant et la station de pompage sont évalués à 500 000 dollars. La perte sur le système de pompage est estimée à 250 000 dollars", a ajouté Derlacki.

Plus tôt, Wall avait exhorté les gens à "veuillez éviter la zone. Si vous êtes actuellement dans la zone, veuillez évacuer de manière calme et ordonnée".

"Nous recommandons à la communauté d'éviter l'inhalation de vapeurs / fumées en évacuant au moins 1 à 1,5 miles de la zone", a ajouté Wall dans le bref communiqué de presse initial. "Pour le moment, Powell Butte Highway est fermée au public jusqu'à ce que la zone soit sécurisée."

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